L’impossible n’est pas français. C’est sûrement ce que pensait Frédéric Bourdin au moment de se faire tatouer “caméléon nantais” sur son bras droit. Le jeune franco-algérien natif de Nanterre et ayant grandi à Mouchamps (85) a passé sa vie à essayer d’en re-trouver une. SON idée de la vie, de l’adolescence, le doux foyer, les parents aimants, les amis d’école, et non plus l’impression d’être considéré comme le « raton non désiré », voguant de foyers en foyers. En 15 ans de carrière, de 1990 à 2005, Bourdin a usurpé plus de 500 identités, dans 15 pays, de 5 langues différentes, successivement collégien français, orphelin espagnol, ado américain, réfugié, fugueur, Francisco, Benjamin, Jimmy, Sladjan, Arnaud, Giovanni… Son QI sur-développé et son pouvoir de séduction/manipulation lui ont permis de tout jouer, curieusement sans jamais se faire rattraper. Interpol mettra des années à le coincer (il purgera 6 ans aux USA durant lesquels il entrera dans un gang mexicain, ahah), car son unique crime était celui de vouloir vivre, de se sentir aimé (sortez les violons), jamais motivé par quelconque motif sexuel, financier ou immoral. On se doute cela dit que l’adrénaline procurée par ces aventures l’a poussé à continuer.
C’est en 1998, après avoir usurpé pendant 5 mois l’identité du jeune texan Nicholas Barclay que Bourdin se fait rattraper par la justice. C’est cet incroyable fait divers que relate le documentaire de Bart Layton. Ou comment un français de 23 ans, brun, mat, aux yeux marrons se fait passer pour un ado de 17 ans blond aux yeux bleus (le fan ultime de Michael Jackson continuera d’ailleurs encore à 30 ans, de retour en France, à se faire passer pour des teens, le syndrome de Peter Pan est décidément tenace). Mais le clou du spectacle ne s’arrête pas là. Au fil du film monté de pièces d’archives et de scènes reconstituées, on s’aperçoit que la famille du jeune disparu à San Antonio, si sûre d’avoir retrouvé le petit dernier après 4 ans d’absence, est légèrement douteuse. Pourquoi réhabiliter si facilement cet étranger au sein du cocon ? Un truc à se reprocher ? Le détective Charlie Paker mène l’enquête… Des mensonges gros comme des maisons américaines, une musique déstabilisante, des retournements de situation bluffants, des questionnements pertinents sur le sens de l’existence, un doc fou sur la folle vie de Frédéric Bourdin, un des derniers magiciens des temps modernes.
POUR ALLER PLUS LOIN:
L’apparition télé chez Thierry Ardisson
La biographie sur THE NEW YORKER
L’interview sur VICE
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